Localisation Géographique
Au Nord des Alpes du Sud, à quelques encablures de l’Italie, tout en haut du département des Hautes-Alpes, là, juste sous le col du Lautaret, s’étirent jusqu’à Briançon, les 27,7 km de la vallée de Serre Chevalier.
On a beau être perché sur le territoire des chamois entre 2642 m (col du Galibier) et 1 200 m d’altitude (Briançon), être toisés par les hauts glaciers du Parc national des Ecrins, on a l’accent chantant et baigné du soleil de la Région Provence Alpes Côte d’Azur.
La naissante Durance qui coule au cœur de la belle Briançon labellisée Ville d’Art et d’Histoire, relie le Briançonnais à la Provence. Pas de doute, ici, c’est le Sud.
Au départ du col du Lautaret, paradis immaculé du snowkite et de la rando à peaux de phoques, la vallée, dominée par son point culminant Les Agneaux (3 664 m), dégringole en suivant le cours de la Guisane.
L’insolente beauté de cette vallée ouverte stupéfait le visiteur.
Blanche ou verdoyante, sauvage et préservée, la vallée, chapeautée d’un si singulier ciel bleu azur, déroule un chapelet de 11 hameaux qui s’articulent autour de trois villages phares :
- le Monêtier les Bains (1 500m) et son front de neige de Pré Chabert
- la Salle les Alpes (1 420m) et son cœur de station de Villeneuve
- Saint-Chaffrey (1 350m) et son historique centre du pied des pistes de Chantemerle.
Histoire
La commune baptisée en latin Stabatio « lieu propice à la guérison » est généreusement dotée de quatre résurgences d’eaux naturellement chaudes jaillissant des entrailles alpines à 44°. Bienfaisantes, elles alimentaient les thermes du village antique et continuent aujourd’hui de remplir les bassins aux mille vertus des Grands Bains du Monêtier où l’immersion après une journée de ski est tout simplement divine !
Côté patrimoine, la vallée scintille de lumières et de trésors sacrés ou profanes, vestiges du Moyen Âge jusqu’aux temps modernes.
Eglises, chapelles, cadrans solaires, fortifications, fresques, fontaines, fermes d’antan mais aussi forges, mines, filatures et tanneries, sont autant d'occasions de fortifier culture et connaissances pendant son séjour au ski !
Briançon, commune la plus haute de France et même d’Europe, fait partie du club très fermé des villes-stations où l’on redescend skis aux pieds, par le Prorel, jusque dans son centre.
Des départs de pistes depuis Briançon et dans chacun des villages pour une seule station et 250 kilomètres de pistes reliées sur 410 hectares de domaine balisé. Du Monêtier-les-Bains à Briançon sans déchausser !
Engagée depuis de nombreuses années dans la transition environnementale, Serre Che est devenue la première station à produire sa propre électricité grâce à ses panneaux photovoltaïques, ses éoliennes et sa turbine hydroélectrique.